西南有高山，山在杳冥间，
神仙不可见，满目空云烟。
宋代诗人邵雍的这首诗描绘了洛阳境内花果山富有神奇色彩的自然景观，把一处西游胜地出神入化地展现在世人面前。
花果山，又名女几山，位于古都洛阳西南约90公里的宜阳县境内。景区方圆180公里，主峰海拔1831.8米。这里，山峦起伏，气势雄伟；潭瀑密布，怪石林立；林木郁郁，苍翠欲滴；烟云浩渺，气象万千；被古人喻为仙山，早在隋唐时期，就是著名的游览胜地。
古代的花果山，曾和江西的庐山，湖北的武当山，河南的少室山等并称为七十二福地。“花果山福地，水帘洞洞天”一句偈语让《西游记》的故事通透古今，超越时空，传遍神州的各个角落。而很少有人知道，这句偈语的出处以及西游故事的最早诞生地就在洛阳附近的花果山。
《西游记》的故事取材于大唐时期著名和尚玄奘印度取经的真实经历。唐僧，法号玄奘，原名陈讳，出生于隋朝末年，洛州缑氏县（今河南偃师县）人。他十三岁随兄长在洛阳净土寺出家，后因动乱离洛入长安，再入成都，二十七岁以前遍游各地，访师求法。贞观初年，请求赴印度求学取经，朝庭不许。贞观三年（公元629年），不惜身命，偷越国境，赴印取经。唐僧在取经途中历尽艰险，于贞观十九年回国，带回大量经象，受到太宗赏识，被命撰写了《大唐西域记》。他的弟子慧立、彦口为颂扬师傅功德，又写成《大唐大慈恩寺三藏法师传》，穿凿附会，神奇地再现了玄奘取经途中的种种经历和见闻。从那以后，唐僧西天取经的故事开始在民间广泛流传，不断得到加工和润色，越传越玄，宋、金、元、明时期出现了很多带有神话色彩的杂剧和话本。到了明代，小说家吴承恩在民间传说的基础上，经过艺术再加工，写成了小说《西游记》。
这里应该说明的是，唐宋金元时期，中原一带是全国的政治经济文化中心，许多有关唐僧西游的故事、戏剧和话本在民间流传。据传吴承恩为写《西游记》这本小说，曾遍览民间话本野史，后又亲赴洛州一带游历山川名胜，寻求创作灵感。洛阳西南的花果山因众多的风物景观及神话传说，给他留下了很深的印象。
明清以下，花果山的许多地名如：铁板桥、高老庄、南天门等和水帘洞、玉皇顶、唐僧石、八戒石、师徒峰、仙桃石等多处景观都与《西游记》故事有关。更令人称奇的是，就在花果山东麓山脚下的几处石壁上，有天然形成的“佛”字、“卧佛像”、和“石鼓”，那卧佛颇象悟空盘腿躺卧的样子。在花果山主峰南麓，有一座佛道合一的花山庙，庙内主体建筑西佛殿内供奉的神位正是那齐天大圣孙佛。清乾隆15年重修西佛殿碑文刻有：“斯山也，《西游记》所称齐天孙佛成圣处，故其庙在焉。”在附近的花山村里，山民们家家户户也都世代供奉着齐天大圣的神位，“早晚三叩头，晨昏一柱香。”足见西游神话故事的影响之大。
洛阳境内的花果山最早得名见于宋代的《太平广宇记》，比《西游记》成书早了500余年。《西游记》成书之后500年，在电视剧《西游记》中扮演猪八戒和孙悟空的马德华和六小龄童两位先生曾先后赴宜阳登上了花果山，在游历了高老庄、水帘洞、南天门等地后，用他们自己的话说，：“多少次梦回故里，这次算是真正到家了。”临走时，他们很高兴地接受了当地政府授予的“花果山荣誉村民”称号。
山不在高，有仙则灵。花果山雄奇秀美的自然景色千百年来，不仅孕育了象《西游记》这样的神话传说，同时，也为历代的文人墨客提供了丰富的创作素材。史料记载，唐代的李白、韩愈、李贺、白居易、刘禹锡，宋代的张耒、邵雍、司马光，金代的元好问，明代的唐寅、吴承恩等都曾经游历此地并留下了不少吟咏描摩花果山的传世之作。
如韩愈的《奉和裴相公东征途中经女几山下》：“旗穿晓日云霞杂，山倚秋空剑戟明。敢请相公平贼后，暂携诸史上峥嵘。”唐寅的《山路松声》：“女几山前野路横，松声偏解合泉声。试从静里闲倾耳，便觉冲然道气生。”吕履恒的《女几山》：“女几山何峻，空静半在天。万峰交二室，一柱抵三川。流俗无高士，传闻有列仙。周韩廖辂地，设险重西偏。”最著名的要属刘禹写的《三乡驿楼伏观玄宗望女几山诗小臣斐然有感》：“开元天子万事足，唯惜当时光景促，三乡陌上望仙山，归作霓裳羽衣曲——”。
在花果山（即女几山）的北部，一河之隔，是宜阳的三乡乡，唐代，这里曾经是连通西京长安和东都洛阳的车马大道。当年，唐玄宗在三乡驿站神游花果山后，触景生情，谱写了流传至今的著名舞曲《霓裳羽衣曲》，刘禹锡的诗作为此作了最好的说明。
古人已去，青山常在。一九九一年，花果山被林业部批准为国家级森林公园。近十几年来，随着山区水、电、路、通讯等基础设施的完善，前往花果山的游人越来越多，“读《西游记》，游花果山”成了当地政府对外宣传旅游的一张品牌，掀起了一波又一波的西游热潮。
花果山森林公园距离洛阳市区较近，交通便利，行车只需1个多小时的路程。它南连嵩县的天池山，西接洛宁的神灵寨，向北与新安县的青要山、千唐志斋毗邻，区位优势明显，是洛阳旅游西线乃至中原黄河旅游线上的一棵绿色明珠。
据统计，花果山景内动植物繁多，有珍禽异兽近千种，植物1840种，森林覆盖率达90%以上。这里气候适宜，春有繁花瑶草，夏有云海硕果，秋有红叶满山，冬有凌崖冰挂。特别是夏秋季节，走进花果山，扑面而来的浓绿和悠忽万变的山色会让你目眩神迷。而藏在沟涧深处的藤萝野果、清流怪石会牵引你一直走进去，走向大山的深处。登岳顶，上花山、走七峪，一路走去，山风习习，浓荫蔽日，丹崖流翠，幽谷藏青，峰头乱石隐高鸟，沟谷碧树透水声；岩龟出海，石蛙望乡，云雾乍起，老林生风，十八罗汉面南立，南天门外现云层，西天不见如来佛，师徒峰前孙大圣。
花果山的主要景点集中在花山村周围，东有八戒石，南有飞来峰，西有石帘山，北有师徒峰。在花山村住农家屋，吃农家饭，且有最佳的观景去处，会让你忘记尘事的烦扰，与大自然融合一起，乐不思归，留连忘返。
从花山村往西，有一条长约二十公里的山谷叫七峪沟，沟里四季流水不断，在陡峭处形成大小瀑布20多道。沟溪中间散落着许多大小不一的“仙桃石”，据说是当年孙悟空偷吃仙桃时，随手丢弃化成的。沟溪两边被茂密的原始林木覆盖，这里是天然动植物的乐园。沟北的崖壁上，每隔一段距离就会出现三三两两神态各异、大小不等的石猴，这大概就是大圣的子孙了。
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